Freestyle

Née au début des années 90 aux Etats-Unis, cette discipline est intégrée à l'ICF depuis 2007. Des championnats du Monde ont lieu tous les deux ans en alternance avec la Coupe du Monde.

Le kayak Freestyle consiste à exécuter des figures acrobatiques dans une vague ou un rouleau, sous l'oeil vigilant de juges. Les figures sont codifiées et valorisées en fonction de leur difficulté d'exécution dans l'axe vertical et horizontal, de l'amplitude et du stye du pagayeur. Plus elles sont difficiles, plus elles rvalent de points.

Le compétiteur exécute le plus de figures possibles. Les meilleurs enchaînent jusqu'à 14 ou 15 figures par run, soit presque une figure toutes les 2 secondes !

Les compétitions se déroulent en plusieurs tours, des qualifications à la finale. Après chaque manche, on ne garde en lice qu'une fraction des compétiteurs jusqu'à obtenir les 5 finalistes.

En plus de cette scène de cmpétitions,une course à la performance se joue au niveau de ce qu'on appelle les "free sessions". Les freestylers vont naviguer librement sur des vagues souvent très impressionnantes et se focalisent alors sur le show. Le but est de montrer son meilleur style, d'aller le plus haut en l'air lors des figures ou alors de se démarquer de quelque manière que ce soit pour impressionner par sa performance via les vidéos, les photos ou les spectateurs sur place.